Bilim insanları: İnsan beyni aslında iki ayrı organdan oluşuyor

Stanford Üniversitesi bilim insanları, insan beyninin tek bir organ yerine iki ayrı sistemden oluştuğunu ortaya koydu. Araştırma, laboratuvarda beyin sapındaki kök hücrelerin çoğaltılmasının neredeyse imkansız olması ve ön beyin hücrelerinin ise kolay çoğaltılabilmesi gözlemiyle başladı. Çalışma, gastrulasyon döneminde embriyoları inceleyerek iki farklı hücre grubunun bulunduğunu tespit etti: biri sadece ön beyin, diğeri ise arka beyin hücrelerini oluşturacak şekilde programlanmıştı.

Bu iki hücre grubunun genetik talimatlarının farklı paketlendiği ve ayrı gelişim yollarına yönlendirildiği belirlendi. Araştırmacılar, arka beyin hücrelerinin kafatasının tabanında yer alarak kalp atışı, solunum ve uyku döngüleri gibi otomatik kontrol işlevlerini yönetirken, orta ve ön beyin dil, mantık ve soyut düşünce gibi üst düzey bilişsel işlevlerden sorumlu olduğunu belirtti. Ekip, bu yapıların evrimsel olarak 500 milyon yıl öncesine dayandığını ve insanlarla ortak bir atayı paylaşan deniz canlılarında, özellikle de meşe palamudu solucanlarında benzer iki sistemli yapının bulunduğunu iddia etti.

Araştırmanın bulguları Nature Neuroscience dergisinde yayımlandı ve arka beyin motor nöronlarının laboratuvar ortamında işlevsel hâle getirilmesinin mümkün olduğunu gösterdi. Bu gelişme, özellikle amyotrofik lateral skleroz (ALS) ve spinal müsküler atrofi (SMA) gibi motor nöronları etkileyen nörodejeneratif hastalıkların tedavi araştırmalarını hızlandırma potansiyeli taşıyor.